SAO PAULO, 11 oct 2006 (AFP) - Le groupe pétrolier brésilien Petrobras pourrait avoir effectué début octobre l'une de ses plus importantes découvertes de pétrole des dernières années en forant un nouveau puits en eau très profonde au large de Rio de Janeiro.

 

 

Le 4 octobre, Petrobras avait confirmé la découverte d'un gisement dans le bassin de Santos, à 250 km au large de Rio de Janeiro. Petrobras opère le bloc avec 65% des parts, aux côtés du britannique BG Group (25%) et du portugais Petrogal (10%).

 

 

Le gisement de Tupi a été découvert par 2.126 mètres de profondeur d'eau et, plus insolite, sous une épaisse couche de sel.

 

 

Le premier test a donné un débit de 4.900 barils de pétrole par jour et 150.000 m3 de gaz par jour.

 

 

La compagnie brésilienne s'attend que le gisement contienne des "volumes potentiels significatifs" de pétrole léger d'une "très bonne qualité", a indiqué par courriel à l'AFP Paulo Manuel de Mendonça, directeur exécutif de l'exploration de Petrobras, sans citer de chiffres.

 

 

Cité par le quotidien O Estado de Sao Paulo, le président de l'Association brésilienne des géologues du pétrole, Marcio Rocha Melo, avait estimé au lendemain de la découverte que le gisement contenait au moins 250 millions de barils, d'autres géologues estimant que les réserves pourraient atteindre 1,5 milliard de barils.

 

 

Mais les estimations de Petrobras sur les réserves ne seront définies qu'après les travaux de délimitation du champ. "Divers tests seront réalisés au cours des travaux de délimitation du gisement qui démarreront prochainement", a indiqué M. Mendes de Mendonça.

 

 

La découverte devrait en tous cas relancer l'intérêt des compagnies pétrolières pour la prospection en eau très profonde dans le bassin de Santos.

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