LA PAZ, 14 sept 2006 (AFP) - Le gouvernement bolivien a confirmé jeudi qu'il avait décidé de geler provisoirement la prise de contrôle des deux raffineries de la compagnie brésilienne Petrobras, qui avait été jugée "inacceptable" par le gouvernement brésilien.

Ce gel avait été annoncé un peu plus tôt dans la soirée par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.

Le gouvernement bolivien, qui veut nationaliser le secteur des hydrocarbures, avait annoncé qu'il allait prendre le contrôle des deux raffineries de Petrobras sans verser de compensations en mettant en avant les profits "inadéquats et irrationnels" réalisés par la compagnie.

Cette annonce avait entraîné l'annulation de négociations prévues vendredi à La Paz entre les deux parties.

"Pour maintenir ces négociations, le gouvernement a gelé provisoirement sa décision", a déclaré le vice-président bolivien Alvaro Garcia Linera à l'issue d'une réunion avec cinq ministres membres de la délégation bolivienne chargée de négocier avec Petrobras.

Le président de Petrobras, Sergio Gabrielli, avait quant à lui indiqué que la compagnie était prête à abandonner ses activités de raffinage en Bolivie si le gouvernement de La Paz maintenait sa décision. "Nous ne souhaitons pas rester (en Bolivie) comme de simples prestataires de services", avait-il ajouté, précisant que Petrobras avait investi quelque 100 millions de dollars dans ses deux raffineries boliviennes.

La compagnie publique bolivienne YPFB a pris le 12 septembre le contrôle de la chaîne de production du pétrole brut et du gaz liquide.

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